“江岸人家”乘渡船的日子

我的外婆家住在大砻坊的锅坊河沿，是那种典型的“江岸人家”，我小时便是生长在那里。当时“江岸人家”的生活几乎有一半是与青弋江分不开的，家里的淘米、洗菜、浆洗衣物、生活用水，都是取之于此。尤其是盛夏时节，家中的长辈们会在傍晚时分带我们到江边戏水、游泳，捎带地——也会有家中的那条狗！而晚饭后，大人们会扛上一张凉床，在大埂上找好位置，然后罩上纱帐，住在附近的人家更会接一根电线，把家中的电视机也摆出来，这儿便俨然成了纳凉、休闲的绝好去处。

那时候，青弋江两岸还是厚实的泥土筑成的大堤，不像现在的防洪墙，雨天里，大堤上会留下深深印迹，有人的脚印、自行车车轮印，还有动物们的脚印……

这些，就是我童年里一部分美好的画面。而记忆最深的，还要属乘渡船的经历。我的家原来住在芜钢厂区，在我到了学龄时，便不得不去了厂办小学，但因为那时对外婆的留恋，周末依然会到外婆家过一宿，于是，乘渡船就成了最好的捷径。渡口的南岸在一片农田后的围埂下，北岸则在老“益新面粉厂”黑皮楼边的围埂下。摆渡的是一对父子，父亲掌舵摇橹，儿子撑杆，长年累月，刮风下雨，总会见到他们的身影。乘船的人形形色色，上船后自然地分两边做在船舷旁，撑杆的年青人把竹竿用力往岸边泥土上一撑，船就离岸行驶，摇橹的老人这时会摆好舵，摇起橹，把船划向对岸。到岸后，儿子再将竹竿上带铁矛头的一端用力扎入泥中，让船稳稳地停靠在岸边，等乘船的人陆续下船后，他们就在岸边等下一批要到对岸的乘客。

摇橹的老人面前有一块略高于甲板的台子，上面放着一个木制的箱子，乘船的人上船后会自觉地往里面放入相应的船资，一般很小的孩子是不要钱的，稍大一点的2分钱，成人5分钱，后来，随着生活水平的变化，也作了相应的调整，半大的孩子5分钱，成人1角钱。我乘渡船的经历就是由一个不付钱的小孩到付5分钱的过程。

其实，这之前也会偶尔随父母长辈乘渡船往返，但真正意义的自己一人乘渡船还是在上学之后。永远记得第一次单独乘渡船时的恐慌，攥着2分钱的手心里直冒汗，那是第一次脱离大人的监管，总有些不知所措，又满怀激动。当我把2分钱郑重地放进钱箱后，一颗心也终于释然了。我是相熟的同龄孩子中较早独自接触渡船的人，这之后便觉得自然和骄傲。每次乘渡船时，会很享受那10分钟左右的时光，看着江岸边忙碌的人们，迎着江面的风，耳畔是船浆与船舷摩擦的“咯吱”声，总有那么一种亲近感，莫名地有种生命归依于此的感动。

后来，随着袁泽桥的建成通车，摆渡的父子退出了“历史的舞台”，我的乘渡船的生涯也至此宣告结束！